Планету віком менш як мільйон років знайшли в старих знімках: вона досі народжується

Астрономи виявили наймолодшу з відомих екзопланет — Elias 2-24 b, якій, за оцінками дослідників, менш як мільйон років. Планету масою приблизно з Юпітер вдалося знайти в архівних спостереженнях зорі, розташованої за 450 світлових років від Землі.

Про це пише Space.com .

Elias 2-24 b обертається навколо молодої зорі, оточеної диском газу та пилу. Планета ще перебуває всередині речовини, з якої сформувалася, тому астрономи можуть досліджувати її на надзвичайно ранньому етапі розвитку.

До цього наймолодшими відомими екзопланетами вважали кілька світів віком понад п’ять мільйонів років. Новий об’єкт, за оцінками науковців, щонайменше вп’ятеро молодший за попередніх рекордсменів.

Співавтор дослідження Лукас Сієса з Інституту астрофізичних досліджень у Чилі зазначив, що існування настільки молодої планети складно пояснити за допомогою сучасних моделей її формування. За його словами, відкриття свідчить про те, що ці моделі поки не враховують деяких важливих процесів, які відбуваються під час народження планет.

Знайти Elias 2-24 b допомогли архівні дані обсерваторії Кека на Гаваях. Міжнародна група дослідників під керівництвом аспіранта чилійського Університету Дієго Порталеса Андреа Бернарді повторно проаналізувала спостереження за зорею Elias 2-24.

Раніше радіотелескоп ALMA та Дуже великий телескоп Європейської південної обсерваторії зафіксували ознаки того, що в пиловому диску навколо зорі може перебувати невідомий об’єкт. Науковці звернули увагу на проміжок у диску, де речовини було менше, ніж у навколишніх ділянках.

Такі прогалини можуть виникати під впливом планет, що формуються та взаємодіють із газом і пилом навколо себе. Саме в одному з цих проміжків дослідники виявили Elias 2-24 b.

За словами Бернарді, астрономи цілеспрямовано шукали планету всередині розриву пилового диска, оскільки її присутність могла пояснити появу цієї прогалини.

Виявити планету на такій ранній стадії складно: молоді світи приховані серед газу та пилу, що оточують їхні зорі. Більшість уже відомих екзопланет значно старші, тому безпосередньо дослідити їхнє формування неможливо.

Elias 2-24 b дає науковцям можливість спостерігати за початковими етапами виникнення планети та перевіряти, наскільки теоретичні моделі відповідають процесам, які відбуваються в молодих планетних системах.